Основное назначение процесса — удаление асфальтенов из гудрона перед его дальнейшей углубленной переработкой, в частности гидрогенизацион-ной. Нефтяной асфальтит может быть подвергнут газификации в схемах безостаточной переработки нефтяного сырья; его используют в производстве нефтяных битумов и большого ассортимента различных нефтехимических продуктов, а также взамен природного асфальтита в производстве различных сплавов и в качестве теплогидроизоляционного материала. При температурах 140—150 °С и давлении 2,2—2,5 МПа при обработке остаточного сырья легкой бензиновой фракцией (технической пентано-вой фракцией) в колонном экстракционном аппарате — экстракторе — образуются два слоя: раствор деасфальтизата (около 70 % масс. бензиновой фракции и 30 % масс. деасфальтизата), который отводится с верха экстрактора, и раствор асфальтита (около 37 % масс. растворителя и 63 % масс. асфальтита), который откачивается из экстрактора снизу. Экстрактор снабжен тарелками из просечно-вытяжного листа. Кратность растворителя к сырью (по объему) составляет примерно 3,5 : 1 при выходе асфальтита в количестве 12—15 % (масс.) на гудрон.
В результате процесса из гудрона почти нацело удаляются асфальтены, на 60—75 % тяжелые агрессивные металлы и основное количество золообразующих компонентов. Коксуемость освобожденного от асфальтенов продукта в 1,5—2 раза меньше коксуемости исходного сырья, абсолютная вязкость его уменьшается в 3—4 раза. Содержание серы в де-асфальтизате несколько меньше, чем в гудроне, поскольку глубокого обессеривания не наблюдается.
Технологическая схема установки представлена на рис. 1. Гудрон, нагнетаемый насосом 1, подогревается в теплообменнике 2 и поступает в сырьевой приемник 3. Отсюда гудрон насосом 4 направляется в непрерывно действующую экстракционную колонну 6. В нижнюю часть этого же аппарата насосом 9 подается легкая бензиновая фракция, предварительно нагретая под давлением в змеевиках трубчатой печи 5. Сырье и растворитель вводятся в экстрактор 6 через встроенные распределители. Образующийся при встречном движении раствор деасфадьтизата до выхода из экстрактора нагревается во встроенном подогревателе, расположенном над распределителем сырья; с повышением температуры этого раствора улучшается качество получаемого деасфальтизата, но снижается его выход.
Для регенерации растворителя из раствора деасфальтизата используются: радиантные змеевики в печи 8, сепаратор высокого давления 10 и отпарная колонна 12. Под нижнюю тарелку этой колонны подается водяной пар. Основная масса растворителя выделяется в сепараторе 10. Уходящие отсюда пары поступают в аппарат воздушного охлаждения 18; образующийся в нем конденсат легкой бензиновой фракции собирается в приемнике повышенного давления 17. Выходящая из колонны 12 сверху смесь водяных и бензиновых паров конденсируется в водяном конденсаторе-холодильнике 14; смесь двух жидкостей расслаивается в сепараторе-водоотделителе 15. Водный конденсат выводится из левой половины этого аппарата, в правой половине собирается легкий бензин, который насосом 16 направляется в приемник 17.
Секция 21 предназначена для регенерации растворителя из асфальтитового раствора, предварительно нагреваемого в конвекционном змеевике печи 8. Связь секции 21 с приемником 17 осуществляется через сепаратор-водоотделитель 19. Из приемника 17 растворитель насосом 9 через змеевики печи 5 возвращается в экстрактор 6. Жидкий асфальтит подается в барабанный охладитель 23 шестеренчатым насосом 22. Получаемый в охладителе твердый асфальтит выводится с установки.
Часть трубопроводов на установке необходимо обогревать, поскольку асфальтит — высоковязкий продукт. Предусматриваются меры, препятствующие образованию пены. Во избежание заметного разложения асфальтита его смесь с бензиновой фракцией нагревается только в конвекционной камере печи, да и то в прямотоке с газами сгорания.